Avions de combat HS 16

La 8th US Air Force 1942-1945 - Partie 1

Bombardement -Chasse

VERSION RELIÉE avec le hors-série n°17

Avec ce seizième numéro, nous quittons, à nouveau, le domaine habituel des Hors-série d’Avions de Combat, pour nous replonger, une fois encore, au cœur de la Seconde Guerre mondiale. En effet, après le succès remporté par nos numéros 12 et 13 qui traitaient de la 9th Air Force et de la 2nd TAF britannique, nous allons nous intéresser désormais à ce qui fut la plus grande armada aérienne étasunienne en Europe, la 8th Air Force. Créée tout spécialement pour opérer d’abord au-dessus des territoires occupés, puis directement sur le sol allemand, cette force aérienne, composée principalement de bombardiers et d’une flotte de chasseurs destinés à protéger ces derniers, entra en action à l’été 1942. Elle ne cessa par la suite de monter en puissance, jusqu’à être capable, malgré des pertes considérables, de mettre sur pied quotidiennement des raids diurnes rassemblant plusieurs centaines d’appareils, des actions qui venaient compléter celles menées par le Bomber Command anglais qui opérait, lui, de nuit. Dans le présent numéro, nous aborderons deux des trois Air Divisions dédiées aux opérations de bombardement et nous commencerons l’étude du VIII Fighter Command, qui rassemblait les groupes de chasseurs d’escorte. Dans la seconde partie, c’est-à-dire le hors-série n° 17 dont la sortie aura lieu au printemps prochain, nous poursuivrons avec les chasseurs de la 8th AF, la dernière division de bombardement, et nous passerons enfin en revue les unités annexes spécialisées notamment dans la reconnaissance, la liaison ou le transport.